এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে বাংলাদেশ প্রথমে হামজা চৌধুরীর গোলের মাধ্যমে হংকং চায়নার বিপক্ষে এগিয়ে গেলেও, প্রথমার্ধের ইনজুরি টাইমে সফরকারীদের গোলের কারণে ১-১ সমতায় বিরতিতে যায় দুই দল।
বৃহস্পতিবার (৯ অক্টোবর) জাতীয় স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ হংকং চায়নাকে আতিথ্য দিচ্ছিল। ম্যাচের ১৩তম মিনিটে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা ডেডলক ভাঙে। দুর্দান্ত এক ফ্রি-কিকে সরাসরি গোল করেন হামজা চৌধুরী। এছাড়া প্রথমার্ধে লেস্টার সিটির তারকা হামজা বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ পাস ও অ্যাটাকে বল এগিয়ে দিতে সহায়তা করেন।
তবে প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার কিছু সেকেন্ড আগে বাংলাদেশের রক্ষণভাগের ভুলে এভারটনের মাধ্যমে হংকং সমতায় ফেরে।
বাংলাদেশের জার্সিতে এটি হামজার দ্বিতীয় গোল। ৪ জুন ভুটানের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে জামাল ভূঁইয়ার কর্নার থেকে হেডে গোল করেছিলেন হামজা। এবার হংকংয়ের বিপক্ষে ফ্রি-কিক থেকে নিজের দ্বিতীয় গোলের দেখা পেলেন তিনি।
এই ম্যাচে হামজা একাদশে থাকলেও নেই কানাডা প্রবাসী মিডফিল্ডার শমিত সোম, ইতালিয়ান প্রবাসী ফাহমেদুল ইসলাম, তপু বর্মণ এবং জামাল ভূঁইয়া। তবু বাংলাদেশের জন্য ম্যাচটি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে হংকংয়ের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের কারণে।
হংকং এই বাছাইপর্বে এখনও পর্যন্ত হারেনি; সিঙ্গাপুরের সঙ্গে ড্র এবং ভারতের বিপক্ষে জয় পেয়েছে। বাংলাদেশের বিপক্ষে কখনো হারের অতীত নেই এবং ফিফা র্যাঙ্কিংয়েও এগিয়ে আছে তারা।
উল্লেখ্য, আজ বাংলাদেশ হংকংকে হারালে চার পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ সেরার দৌড়ে থাকতে পারবে। অন্তত ড্র করলেও বাংলাদেশের এশিয়ান কাপ খেলার স্বপ্ন গাণিতিকভাবে টিকে থাকবে।
