রাঙ্গামাটি পার্বত্য জেলার বাঘাইছড়ি উপজেলার কাচালং সেতুর (স্টিল ব্রিজ) পাটাতন ভেঙ্গে পাথর বোঝাই ট্রাক খাদে পড়ে জেলা শহরের সাথে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়েছে। সোমবার (৮ মে) সকাল ৯টার সময় এই দুর্ঘটনা ঘটেছে বলে জানা যায়। যার ফলে বাঘাইছড়ি উপজেলার সাথে রাঙ্গামাটি জেলা শহরসহ সারাদেশের সড়ক যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন রয়েছে।
স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, নির্মাণাধীন সীমান্ত সড়কের জন্য নিয়ে আসা পাথর বোঝাই একটি ট্রাক কাচালং সেতুতে উঠার পরপরই পাটাতন ভেঙ্গে নিচে পড়ে যায়। এতে সেতুর দুই পাশের শতাধিক যানবাহন আটকা পড়ে সাধারণ মানুষেরা চরম দুর্ভোগে পড়েছেন।
স্থানীয়রা জানান, সেতু নির্মাণে নিম্নমানের সামগ্রী ব্যবহার করায় এর আগেও দুইবার এই সেতুর গার্ডার ভেঙে পড়েছিলো। সেতু ভেঙ্গে পড়ার খবরে ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেন বাঘাইছড়ি উপজেলার ভাইস চেয়ারম্যান আব্দুল কাইয়ুম। এসময় তিনি নির্ধারিত সময়ে কাজ শেষ না হওয়ায় ক্ষোভ প্রকাশ করেন।
তথ্যনুযায়ী, পুরাতন সেতু মেয়াদ উত্তীর্ণ হওয়ায় ২০১৬ সালের ১১ জানুয়ারি নতুন সেতুর কাজ শুরু করে সড়ক ও জনপদ বিভাগ। ২০১৯ সালের জানুয়ারিতে কাজ বুঝিয়ে দেয়ার কথা থাকলে দীর্ঘ ৭ বছরেও শেষ হয়নি সেতুর কাজ। তাই ঝুঁকিপূর্ণ জেনেও বাধ্য হয়ে পুরাতন সেতু দিয়ে যান চলাচল করতে হচ্ছে সাধারণ মানুষসহ সকল পথচারীদের।
খাগড়াছড়ি সড়ক বিভাগ সুত্রে জান যায়, ১১ কোটি ৩৫ লাখ টাকা ব্যয়ে সড়ক ও জনপদ বিভাগ ২০১৬ সালের ১১ জানুয়ারি এই সেতু তৈরির কাজ শুরু করে। ২০১৯ সালের ১ জানুয়ারি কাজ শেষ করার কথা ছিল। কুমিল্লা জেলার ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান রানা বিল্ডার্স সেতুটি নির্মাণ করছে। নির্মাণাধীন অবস্থায় এর আগেও একবার এই সেতুর গার্ডারটি ভেঙে পড়ে।
এ বিষয়ে খাগড়াছড়ি সড়ক ও জনপদ বিভাগের নির্বাহী প্রকৌশী মাকসুদুর রহমান বলেন, পাটাতন ভাঙ্গার সংবাদ পাওয়ার পরপরই আমাদের সকল ইউনিটকে কাজে নামিয়েছি। অল্প সময়ের মধ্যে সেতু মেরামতের কাজ শুরু করবো। এছাড়া নতুন সেতুর কাজ শেষ হয়েছে সংযোগ সড়কের কাজ কিছু বাকি রয়েছে সেটিও চলমান রয়েছে বলে তিনি জানান।
