সমুদ্র ভ্রমণ পর্যটকদের খুব প্রিয় বিষয়। সমুদ্র তার প্রাকৃতিক বৈশিষ্ট্য দিয়ে সবাইকে আকর্ষণ করে। বিশাল নীল আকাশ সমুদ্রে প্রতিফলিত হয়। নীল দিগন্ত সাগরের ঢেউয়ের সাথে খেলা করে সাগরের সাথে এক হয়ে গেছে। বালির উপর আছড়ে পড়ে। বাংলাদেশের দক্ষিণাঞ্চলের জেলা পটুয়াখালীর শহরতলী কুয়াকাটা প্রাকৃতিক দৃশ্যের একটি অক্ষত মাঠ। রাজধানী ঢাকা থেকে ভালো যাতায়াত ব্যবস্থা রয়েছে। আপনি সড়ক এবং সমুদ্রপথে এই ভ্রমণ উপভোগ করতে পারেন।
কুয়াকাটার অন্যতম সম্পদ হল এর ১৮ কিলোমিটার দীর্ঘ সমুদ্র সৈকত। জেলাটিতে ঐতিহ্যবাহী আদিবাসী রাখাইন সম্প্রদায়ের বসবাস। জানা যায়, কুয়াকাটা বন ১৭৮৪ সালে ব্রিটিশ শাসনামলে সুন্দরবনের একটি অংশ ছিল যখন রাখাইন উপজাতিদের বসবাস ছিল। কুয়াকাটা সমুদ্র সৈকত থেকে জলপথে এক ঘণ্টার পথ সুন্দরবন। এখানকার আদিবাসীরা বৌদ্ধ ধর্ম পালন করত, পানীয় জলের জন্য কূপ খনন করত। সেখান থেকেই এ অঞ্চলের নাম কুয়াকাটা হয়েছে বলে জানা গেলেও মতভেদ রয়েছে।
ইতিহাস:
এদেশে আরকানিদের আগমনের সাথে কুয়াকাটা নামের একটি ইতিহাস জড়িত। ‘কুয়া’ শব্দের উৎপত্তি ‘কুপ’ থেকে। ১৮ শতকে মুঘল শাসকদের দ্বারা বার্মা থেকে বিতাড়িত হওয়ার পর আরকানিরা এই অঞ্চলে বসতি স্থাপন করেছিল বলে মনে করা হয়। অতঃপর তারা এখানকার সুপেয় পানির অভাব মেটাতে প্রচুর কূপ বা কূপ খনন করে, তাই এ অঞ্চলের নাম হয় কুয়াকাটা।
বর্ণনা:
এটি বাংলাদেশের একমাত্র সৈকত যেখানে আপনি সূর্যোদয় এবং সূর্যাস্ত উভয়ই দেখতে পারেন, সূর্যোদয় সমুদ্র সৈকতের গঙ্গামতি মোড় থেকে সবচেয়ে ভাল দেখা যায় এবং পশ্চিম সৈকত থেকে সূর্যাস্ত দেখা যায়।
এ ছাড়া কুয়াকাটায় দেখার মতো অন্যান্য স্থানগুলো হলো- ফাতর বন: সৈকতের পশ্চিম পাশে ম্যানগ্রোভ বন শুরু হয়, যাকে বলা হয় ফাতর বন। সংরক্ষিত বন ফাতরা বন ইতোমধ্যে দ্বিতীয় সুন্দরবন হিসেবে স্বীকৃতি পেয়েছে। কেওড়া, গেওয়া, সুন্দরী, ফাতরা, গরান, বাইন, গোলপাতা প্রভৃতি ম্যানগ্রোভ প্রজাতি এবং বানর ও শূকরসহ অসংখ্য প্রাণী ও পাখি রয়েছে। সৈকত থেকে এক ঘন্টার মোটর বোট রাইডে ফাতরা বনে যাওয়া যায়।
কুয়াকাটার ‘কুয়া’:
রাখাইন গ্রামের শুরুতে কুয়াকাটা সমুদ্র সৈকতের কাছে কেরানীপাড়া একটি বৌদ্ধ মন্দিরের কাছে একটি প্রাচীন কুপ। কিন্তু বারবার সংস্কারের কারণে এর প্রাচীন রূপ আর খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না।
সীমা বৌদ্ধ মন্দির:
কুয়াকাটার প্রাচীন কূপের সামনে একটি প্রাচীন বৌদ্ধ মন্দির রয়েছে, যার নাম সীমা বৌদ্ধ মন্দির। এই প্রাচীন মন্দিরে প্রায় সাঁইত্রিশ মান ওজনের আটটি ধাতু দিয়ে তৈরি একটি ধ্যানরত বুদ্ধমূর্তি রয়েছে।
কেরানীপাড়া:
রাখাইন আদিবাসীদের গ্রাম কেরানীপাড়া শুরু হয় সীমা বৌদ্ধ মন্দিরের সামনে। এখানকার রাখাইন নারীদের প্রধান পেশা তাঁত।
আলিপুর বন্দর:
কুয়াকাটা থেকে প্রায় চার কিলোমিটার উত্তরে দক্ষিণাঞ্চলের অন্যতম বৃহৎ মৎস্য ব্যবসা কেন্দ্র আলীপুর। এ বন্দর থেকে প্রতিদিন শত শত ট্রলার মাছ ধরতে বঙ্গোপসাগরে যায়
মিশ্রীপাড়া বৌদ্ধ মন্দির:
কুয়াকাটা সমুদ্র সৈকত থেকে প্রায় আট কিলোমিটার পূর্বে রাখাইন উপজাতিদের রক্তে বসতি মিসরিপাড়ায় আরেকটি বৌদ্ধ মন্দির। এই মন্দিরে উপমহাদেশের সবচেয়ে বড় বৌদ্ধ মূর্তি রয়েছে। এখান থেকে কিছু দূরে এ অঞ্চলের সবচেয়ে বড় রাখাইন বসতি আমখোলা পাড়ায়।
গঙ্গামতি বন:
কুয়াকাটা সমুদ্র সৈকত পূর্ব দিকে গঙ্গামতি খালে গিয়ে শেষ হয়েছে। আর এখান থেকেই শুরু হয় গঙ্গামতি বা গজমতীর জঙ্গল। এ বনে বিভিন্ন ধরনের গাছপালা ছাড়াও বন মোরগ, বানরসহ নানা ধরনের পাখি দেখা যায়।
যোগাযোগ ব্যবস্থা:
ঢাকা থেকে লঞ্চে পটুয়াখালী হয়ে কুয়াকাটা:
সদরঘাট থেকে বিকেলের পর সুন্দরবন-৯, কুয়াকাটা-১, এমভি প্রিন্স আওলাদ-৭, কাজল-৭, সুন্দরবন-১১, এমভিএআর খান-১ ইত্যাদি লঞ্চ পটুয়াখালীর উদ্দেশে ছেড়ে যায়। এসব লঞ্চে প্রথম শ্রেণীর সিঙ্গেল কেবিন ভাড়া নিতে ৮০০ থেকে ১০০০ টাকা, ডাবল কেবিনের ভাড়া ১৮০০ থেকে ৩৫০০ টাকা এবং ডেকের ভাড়া ২০০-৩০০ টাকা। লঞ্চগুলো পটুয়াখালীর বিভিন্ন টার্মিনালে যায়। আমতলী ঘাট বা পটুয়াখালী লঞ্চঘাটে যাওয়া লঞ্চে গেলে সুবিধা হয়। পটুয়াখালী লঞ্চঘাট থেকে বাসস্ট্যান্ডে অটো নিয়ে বাসে কুয়াকাটা যেতে হবে। প্রায় ২ ঘন্টা লাগবে, ভাড়া ১৩০-১৫০ টাকা। অথবা আমতলী ঘাটে নেমে বাসস্ট্যান্ড থেকে ৫০-৭০ টাকা ভাড়ায় কুয়াকাটা যেতে পারেন।
ঢাকা থেকে লঞ্চে বরিশাল হয়ে কুয়াকাটা:
সন্ধ্যায় সদরঘাট থেকে বরিশালের উদ্দেশ্যে ছেড়ে যায় বেশ কয়েকটি লঞ্চ। সকালে বরিশাল পৌঁছান। লঞ্চের ডেকের ভাড়া জনপ্রতি ১৫০-২০০ টাকা। লঞ্চে প্রথম শ্রেণীর সিঙ্গেল এবং ডাবল কেবিনের দাম ৭০০ টাকা থেকে ৩,৫০০ টাকার মধ্যে ক্যাটাগরির উপর নির্ভর করে। বরশাল লঞ্চ ঘাট থেকে রূপাতলী বাস স্ট্যান্ডে গিয়ে কুয়াকাটাগামী যে কোন বাসে উঠুন। এটি প্রায় ৩ ঘন্টা সময় লাগবে। ভাড়া ১৮০-২৫০ টাকা। এছাড়া বরিশাল থেকে গাড়ি ভাড়া করে কুয়াকাটা যেতে পারেন।
ঢাকা থেকে কুয়াকাটা বাসে:
ঢাকার গাবতলী বাসস্ট্যান্ড থেকে সাকুরা পরিবহন, হুরতি পরিবহন, সুরভী পরিবহনের বাসে কুয়াকাটা যাওয়া যায়। এসব বাসের ভাড়া জনপ্রতি ৬৫০ থেকে ৭০০ টাকা। এছাড়াও কমলাপুর বিআরটিসি বাস ডিপো থেকে প্রতিদিন সকালে ও রাতে কুয়াকাটার উদ্দেশ্যে বাস ছেড়ে যায়।
কুয়াকাটায় কোথায় থাকবেন:
পর্যটকদের থাকার জন্য কুয়াকাটায় রয়েছে বিভিন্ন মানের আবাসিক হোটেল। কোয়ালিটি এবং ক্যাটাগরি অনুযায়ী আপনি এই হোটেলগুলোতে থাকতে পারবেন ৪০০-৫০০০ টাকায়। একটি যুক্তিসঙ্গত থাকার জন্য, আপনি ১০০-১৫০০টাকায় একটি হোটেল রুম পাবেন। শেয়ার করলে খরচ কম হবে। সিজন এবং সরকারি ছুটির দিন ছাড়া আগে থেকে হোটেল বুক করার দরকার নেই। এবং অবশ্যই দাম নিন। এছাড়া কুয়াকাটার হোটেলগুলোর মধ্যে হোটেল বনানী প্যালেস, হোটেল কুয়াকাটা ইন, হোটেল নীলাঞ্জনা, হোটেল গোল্ডেন প্যালেস ইত্যাদি উল্লেখযোগ্য।
