আর মাত্র কয়েক ঘণ্টা পর পর্দা ওঠবে এশিয়া কাপের। পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কায় যৌথ আয়োজনে আজ বুধবার (৩০ আগস্ট) থেকে শুরু হচ্ছে ১৬তম আসর। ছয় দলের মহাদেশীয় আসরটি এবার হবে হাইব্রিড মডেলে। এশিয়া কাপের মূল আয়োজক পাকিস্তান। রাজনৈতিক কারণে পাকিস্তান সফরে ভারত রাজি না হওয়ায় হাইব্রিড মডেলে যৌথভাবে এশিয়া কাপ আয়োজন করছে পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা।
এশিয়া কাপের উদ্বোধনী ম্যাচে লাহোরে মুখোমুখি হবে পাকিস্তান ও নেপাল। উদ্বোধনী ম্যাচ বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে ৩টায় মাঠে গড়ালেও উদ্বোধনী অনুষ্ঠান শুরু হবে ৩টায়। পাকিস্তানের মুলতান ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে এই জমকালো উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের।
টুর্নামেন্টে মোট ১৩টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। এর মধ্যে পাকিস্তানের মাটিতে চারটি ও শ্রীলঙ্কার মাটিতে হবে নয়টি ম্যাচ। গ্রুপ পর্বে ছয়টি ম্যাচের মধ্যে তিনটি ও সুপার ফোরের একটি ম্যাচ আয়োজন করবে পাকিস্তান। পাকিস্তানের দুই ভেন্যু মুলতান ও লাহোর এবং শ্রীলঙ্কার দুই ভেন্যু ক্যান্ডি ও কলম্বোতে সবগুলো ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। ১৭ সেপ্টেম্বর কলম্বোতে অনুষ্ঠিত হবে ফাইনাল।
গ্রুপ ‘এ’ তে পাকিস্তানের প্রতিপক্ষ ভারত ও নেপাল। গ্রুপ ‘বি’ তে রয়েছে বাংলাদেশ, আফগানিস্তান ও বর্তমান চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কা। প্রতিটি গ্রুপের শীর্ষ দুই দল সুপার ফোরে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে। সুপার ফোরের শীর্ষ দুইটি দল ফাইনাল খেলবে।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে পারফর্ম করবেন উপমহাদেশের বিখ্যাত সংগীতশিল্পী ও অস্কারজয়ী সুরকার এ আর রহমান। পাকিস্তানের জনপ্রিয় শিল্পী আতিফ আসলাম। এ ছাড়া ট্রেডিশনাল এশিয়ান মিউজিক ও নৃত্য পরিবেশনা থাকবে। সবশেষে থাকবে আতশবাজির প্রদর্শনী ও ড্রোন শো।
উল্লেখ্য, সবগুলো ম্যাচই শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকাল সাড়ে ৩টায়। ভারতের স্টার স্পোর্টস চ্যানেলে সরাসরি দেখা যাবে এশিয়া কাপের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান। এ ছাড়া বাংলাদেশের টি-স্পোর্টসেও দেখা যাবে বিশেষ এই আয়োজন।
